Большая часть южноевропейского государства Греция находится на Балканском полуострове, остальная – это прочие острова в Средиземном и Эгейском морях (Крит, Карпатос, Родос, Патмос, Милос и другие), почти 4/5 из них необитаемы. Если посмотреть на карту, можно увидеть, как Греция повсюду окружена морями. Водная граница превосходит по протяженности земную в более чем 7 раз, и это, разумеется, не могло не сказаться на устройстве страны и населении – огромное внимание уделяется морскому флоту, рыбной ловле и транспорту. Все данные виды деятельности буквально кормят местных жителей и поддерживают макроэкономику Греции, которая в последние годы переживает не лучший период в силу долгов и дефицита бюджета.
Уникальность географического расположения заключается не только в том, на каком полуострове находится Греция, но и в местном климате: длинные цепи гор, защищающие от средиземноморских ветров, теплое мягкое лето, небольшое количество осадков в прибрежных районах курортов. На живописных островах гости могут практически круглый год наслаждаться положительной температурой (в зимние месяцы на Крите, к примеру, в среднем около +10°), которую омрачает разве что сезонный ветер. В этот период начинается идеальное время для покупок и экскурсий по историческим достопримечательностям, коих в Греции очень много. Цены на туры соответственно снижаются – это повод обратить внимание для всех, кто хочет сэкономить бюджет на поездку.
На западе полуострова можно посетить удивительного вида пещеры, которые формировались под воздействием известняков. Горный рельеф занимает около ? всей территории Греции, по причине чего здесь заметна разница между высотой над уровнем моря многих регионов, и нет широких рек, но присутствуют озера. В отличие от природной фауны, греческие земли могут похвастаться разнообразной флорой, среди которой оливковое дерево, ставшее фактически символом страны.
Что касается исторического прошлого, то эти земли представляют собой целую энциклопедию, на страницах которой хранятся ценные данные – первые сведения о проживании здесь человека относятся примерно к 8 тысячелетию до нашей эры. Древней Греции мы обязаны современной письменностью, театром, некоторыми видами спорта и техническими науками. Именно поэтому Балканский полуостров является привлекательным объектом для историков, архитекторов и археологов, которые словно мозаику собирают картину прошлого. Во многих ВУЗах существует даже отдельная наука, изучающая все аспекты греческой истории и современного общества, – традиции, культуру, искусство, музыку, язык и т.п.
Но в первую очередь мы, будучи иностранцами, знаем Грецию в качестве туристической Мекки. Только за прошлый 2011 год ее посетило более 11 миллионов гостей, несмотря на серьезные экономические проблемы. Как показывает история, никакие факторы не могут негативно повлиять на роскошные греческие пляжи – ни падение евро, ни задержка зарплат, ни мировой кризис не снижают цифры на градуснике и не высушивают теплые морские воды – вот и все, что нужно неприхотливым туристам. Греческая история хранит не только положительные моменты: население пережило немало попыток завоеваний и правления чужеземцев, поэтому теперь, набравшись опыта, ценит каждую возможность мирного существования и простое земное благо. Греки – на удивление трудолюбивый народ, в чем убеждаются все, кто когда-либо посетил Грецию, – они искренне готовы отдать последнее другу и умеют выполнять обязательства, не забывая о моральных принципах и чести.
Кроме того, эту страну отличает отношение к религии. Здесь свято чтят традиции предков, что выражено даже на официальном уровне: государственная религия Греции – православие. Многие бытовые моменты и праздничные дни пропитаны древними обычаями, даже если это современный мегаполис Афины, не говоря о провинции. За границей греки собираются в дружные общины, в крупных городах действуют национальные организации, помогающие этническим родственникам приобщаться к греческой культуре и воспитывать потомство в соответствующем духе.
Но чтобы полностью ощутить дух греческих земель и испытать новые впечатления, нужно обязательно посетить страну, так как это не передать никакими словами. Добраться до Балканского полуострова, на котором находится Греция, можно разными путями: более полусотни аэропортов Афин, Салоники, Родоса, Коса, Карпатоса и др. рады видеть иностранных гостей. Также есть экономичная возможность отправиться на поезде из Москвы через болгарскую столицу, но этот специфический вариант, разумеется, на любителя. Путешествуя по территории самой Греции, между островами выгоднее будет передвигаться на пароме, так как водный транспорт здесь достаточно развит, существуют регулярные рейсы.
